البعض يعتقد أن التحول الرقمي هو الاستعانة بالتقنية لإجراء الاعمال، وهذا المفهوم صحيح لكنه ناقص حيث يتشارك مع هذا المفهوم أيضا مصطلح “نظم المعلومات الإدارية”. التحول الرقمي بشكل عام هو تغيير طريقة عمل المنظمة من خلال انتقالها لنموذج أعمال يعتمد على التقنية لابتكار منتجات وحلول تقنية. بتبسيط أكثر يمكن أن نقول أنه استخدام التقنية لتقديم الحلول. مثلا، لدينا منظمة تعاني من مشكلة ارتفاع تكلفة تشغيل الأنظمة، صيانتها، حمايتها، وتخزين بياناتها. ولحل المشكلة يمكن أن تستخدم المنظمة الحوسبة السحابية، لتقليل التكاليف وتقليل الاعتماد على امتلاك الأنظمة والمعدات. هذا المثال شائع ومتعارف عليه، وهناك العديد من التقنيات والتي يمكن استخدامها لحل كثير من المشاكل، أو لابتكار حلول تقنية جديدة تنشئ معها نموذج أعمال جديد. فالتحول الرقمي هو استخدام التقنية بعقلية جديدة. Uber, Netflix, Amazon and AirBnb كلها شركات تفوقت بصناعتها اعتمادا على التقنية. ولم تكن التقنية السبب الوحيد بل طريقة تركيزهم على “العميل” وحلهم لمشاكله التي يواجهها. بدل أن يكون تركيزهم منصب على المنتج كما فعل غيرهم، كان تركيزهم على العميل: ماذا يحتاج؟ ماذا يزعجه؟ كيف يشتري؟. تلك الشركات تخلت عن نظرتها للمنتج وركزت على منظور العميل له، وتمكنت من الكشف عن مشاكل رئيسية في السوق. باستخدام التقنية وجدوا حلول تلك المشكلات، ونتج عن ذلك منتجات جديدة اكتسحت الساحة وغيرت معالم الصناعة.
لذلك يمكن أن نقول: تقنية + فكر (تمكين الابداع) = تحول رقمي
